Golfens långtslående spelare kommer troligen att se en minskning av det avstånd deras utslag med cirka 15 yards, efter att R&A och United States Golf Association tillkännagivit ändringar i reglerna kring bollspecifikationer.
Alla spelare kommer att påverkas, men tjänstemän uppskattar att fritidsgolfare, som inte kan generera de snabba svinghastigheterna som proffsen gör, kommer att se en minskning på mindre än fem yards till sina längsta slag.
Det har funnits motstånd från golfbollstillverkare och ledande turer under en utdragen konsultationsperiod före detta tillkännagivande. En tillverkare beskrev tidigare förslag som ”en lösning som söker ett problem”.
Men regelmakarna insisterar på att spelet måste agera för att begränsa slagavstånden.
”Detta är en trend vi behöver ta på största allvar,” berättade R&A:s verkställande direktör Martin Slumbers för BBC Sport.
”Hålen på golfbanorna blir allt längre och vi behöver ta ansvar för att skydda golfbanornas integritet, skydda balansen mellan färdigheter och teknologi, samt hur spelet spelas.
Men även sporten måste ta sitt ansvar och vara medveten om våra miljö- och hållbarhetspåverkningar. Att göra golfbanor allt längre, vi börjar få slut på mark och det är inte miljömässigt ansvarsfullt.”
De nya åtgärderna träder i kraft i januari 2028 för elitidrotten, med en stegvis införande för fritidsgolfare 2030.
Golfbollar måste följa reglerna och klara strikta testprotokoll som bestämmer deras ’Overall Distance Standard’.
Spelegenskaperna hos en boll kan ändras genom dess sammansättning och/eller dimplemönster vilket i sin tur kan påverka spinnrater som kan begränsa avståndet den flyger.
Under nuvarande regler får en boll som slås av en robotklubba svängd i laboratorieförhållanden vid 120mph endast resa 317 yards (med tre yards tolerans). De nya reglerna kommer att bibehålla samma avståndsutfall, men för en klubba svängd vid den ökade hastigheten 125mph, vilket är den övre änden av hastigheten som genereras av proffs.
”Vi känner mycket starkt att vi behöver agera och uppdatera reglerna för det moderna spelet,” sade Slumbers. ”Det är 20 år sedan vi senast uppdaterade golfbollen och mycket har förändrats inom sporten, och inom golf, under den tiden.”
Inte Bara För Eliten
Ursprungligen hade R&A och USGA föreslagit ingen förändring för de ödmjuka klubbhackarna men att införa en ’Model Local Rule’ för att hålla tillbaka elitgolfen. Detta delade tillvägagångssätt har övergetts efter en sex månaders konsultationsperiod som avslutades i augusti förra året.
”Golfare har uttryckt mycket starkt att vi alla vill spela enligt samma regler,” medgav Slumbers. ”Vi hade föreslagit en Model Local Rule för elitgolf men det fick mycket lite stöd.”
Vad händer nu?
Processen som ledde till dagens tillkännagivande har följt en uppsättning riktlinjer överenskomna av golfindustrin vid sekelskiftet känd som ”Vancouver-protokollet”.
Lämna en kommentar